文/常作印
长篇小说并不“小”,为何还叫“小说”?
当年我上中学时,老师给我们讲《水浒传》里面的章节,我站起来问了一个让老师特懵圈的问题:
“《水浒传》这部长篇小说,我感觉它一点不小啊,为什么它不叫“大说”呢?”
当时我们的老师在那里怔了半天,然后说了一句意味深长的话:“你给我出去!”
当时老师以为我在捣乱,其实我是认真的。
长篇小说并不“小”,为何还叫“小说”而不叫“大说”?
这个问题困扰我多年,我问了很多老师,但没有人能很好给我解答这个问题。
靠人不如靠己。经过自己多年的探索与研究,我终于找到了答案。大家想知道吗?
要想很好的解决这个问题,首先我们要搞清楚“小说”是怎么来的。
“小说”是从志怪、传奇、话本等演变过来的带有虚构性的文学体裁,由于在当时被视为不登大雅之堂的门类,因此被称为“小说”。“小说”一词最早见于《庄子·外物》,庄子认为皆微不足道的琐屑之言,谓之“小说”。“小说”原先含有街谈巷语、道听途说的,不那么正经、来源不那么可靠的含义。这就是为什么有些小说那么长还叫小说的原因。
其实最初的“小说”是相对于“大说”而言的。那么“大说”是什么呢?
所以说,“大说”不一定长,“小说”也不一定短。“大说” 和“小说”中的“大”与“小”,指的是道理(即非虚构)的含金量大小,跟篇幅长短、字数多少无关。
在我国古代,很长一段历史时期,小说和小说家都是非常没有地位的!那时候,读书人不屑于创作“小说”,认为那是不登大雅之堂、微不足道、小打小闹、不那么正经的“小玩意儿”,他们基本上都喜欢研究“大说”,也渴望创作出治国安邦平天下的“大说”,以此期望流芳百世。
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